March Madness 2024: UConn, contra la historia y la confirmación del dominio de Houston
Las otras dos 'seed' 1 del gran torneo nacional, UConn y Houston, afrontan con optimismo el March Madness
Con el March Madness ya en juego, es hora de analizar a las otras ‘seed’ 1, los otros dos grandes favoritos para hacerse con el título. UConn, en una batalla contra la historia. Houston, a confirmar que son la mejor defensa del país, y mucho más.
Tras el análisis de Purdue y North Carolina, es turno de hablar de los Huskies y unos Cougars que confirman la solidez del proyecto en Houston.
Texto de Enrique Peidro:
UCONN HUSKIES
Conferencia: Big East
Balance total: 28 – 3
Balance en conferencia: 18 – 2
Clasificación temporada regular: 1º
Clasificación campeonato de conferencia: campeón
Puntos fuertes
Son el equipo que ha desplegado un mejor baloncesto durante toda la temporada. Juegan de memoria, tienen automatizados una serie de movimientos ofensivos y dinámicas en defensa gracias a la gran complicidad lograda entre todos los componentes de su plantilla. Son una auténtica trituradora de rivales.
Capacidad para superar las bajas. A lo largo de la temporada han jugado muchos partidos en los que han faltado algunas de las piezas más importantes de la rotación y, a pesar de ello, han sido capaces de suplir esas ausencias con solvencia y seguir sumando victorias. Todos son importantes, pero nadie resulta imprescindible.
La experiencia del campeonato anterior y la mentalidad ganadora que adquirieron. A pesar de las importantes bajas sufridas, la renovación de la plantilla con jugadores recién llegados por vías diferentes ha servido para mantener un excelso nivel competitivo. Mérito del entrenador, Dan Hurley, que ha construido un programa ganador.
Puntos débiles
La complejidad que supone repetir un campeonato sin mácula en dos temporadas consecutivas. Aunque han demostrado que son capaces de ganar a cualquier equipo, es difícil pensar que no tengan un mal partido que les apee de la pelea por el campeonato. Más allá de eso es imposible señalar una sola carencia en este equipo a nivel de juego, rotación, etc.
La estrella
Tristen Newton. Base con gran inteligencia, anotador capaz, buen penetrador con un tiro más que fiable desde la larga distancia, notable pasador, excelente manejador de balón…
En resumen, jugador muy completo que ya sabe lo que es ser campeón con este equipo siendo parte importante del mismo. Pero ante la marcha de los líderes del curso pasado, ha cogido la batuta para guiar a sus compañeros en la senda de la victoria.
HOUSTON COUGARS
Conferencia: Big 12
Balance total: 28 – 3
Balance en conferencia: 15 – 3
Clasificación temporada regular: 1º
Clasificación campeonato de conferencia: subcampeón
Puntos fuertes
Los Cougars tienen la mejor defensa del país según las páginas de estadística avanzada, un factor diferencial en cualquier equipo candidato al campeonato nacional.
Bloque sólido y consistente, sin apenas fisuras, donde todos los jugadores conocen su rol y lo cumplen escrupulosamente. Gran trabajo técnico y táctico de Kelvin Sampson.
Una línea exterior muy completa, liderada por la gran estrella del equipo, Jamal Shead, pero muy bien acompañado por jugadores con talento como Emanuel Sharp y con experiencia como LJ Cryer, transfer de Baylor.
Puntos débiles
Terrance Arceneux, Ramon Walker Jr. y Joseph Tugler han finalizado la temporada antes de lo deseado por diferentes lesiones. Estas tres bajas suponen acortar mucho la rotación de un equipo que carece de fondo de banquillo, algo que puede resultar determinante en una carrera de fondo como es el March Madness, en la que hay que ganar seis partidos seguidos para proclamarse campeones.
Juego interior muy físico, excelente en defensa, pero limitado en ataque. JaVier Francis y J’Wan Roberts son dos pívots imponentes pero que no dominan las zonas rivales. Capaces de sumar y aportar en ataque, no son la primera ni la segunda opción de la ofensiva de los Cougars.
Irregularidad de LJ Cryer desde la línea de tres puntos. Houston depende mucho del acierto de su mejor tirador para romper las defensas rivales, y Cryer, pese a ser un gran anotador, carece de la consistencia necesaria para ser considerado un jugador fiable. Cierto que suele tener más partidos buenos que malos, pero está por ver si la defensa de Houston será suficiente para superar los momentos en los que Cryer no esté entonado.
La estrella
Jamal Shead. Es un base en el sentido más estricto de la palabra. Dirige al equipo y hace mejores a sus compañeros, tomando decisiones con inteligencia y sin cometer apenas errores. Pero, además, es capaz de anotar (13’2 puntos por partido), asistir (6’2) y rebotear (3’9). Líder en la cancha, no tiembla a la hora de asumir la responsabilidad cuando el partido se pone caliente.
Tiene la suficiente experiencia para afrontar con garantías situaciones de tensión. En defensa es una auténtica pesadilla para sus pares, rápido, agresivo y con manos ágiles. Jugador muy fiable, si hay alguien en quien pueden confiar estos Cougars es, precisamente, en quien ha adquirido los mayores galones en la cancha.